Na acht jaar is het eindelijk weer zover: het Nederlands elftal heeft zich voor een Europees Kampioenschap gekwalificeerd. Na het dieptepunt in 2017, toen Oranje op de 36e plaats van de FIFA-Wereldranglijst eindigde, wisten ze zich op 17 november 2019 (ruim 2 jaar later) terug te knokken onder leiding van bondscoach Ronald Koeman. Door een 0-0 gelijkspel tegen Noord-Ierland wist de ploeg namelijk een ticket voor het EK te bemachtigen. Met sterspelers Virgil van Dijk (tevens aanvoerder), Frenkie De Jong en Memphis Depay zijn ze zelfs als één van de favorieten geworden. Ik blik vooruit op het Europees toernooi dat in de zomer van 2020 zal gaan plaatsvinden. Hoe ziet het er op dit moment uit voor het Nederlands elftal? Hebben ze daadwerkelijk kans om het te winnen? Je leest het allemaal in deze blog!
Blessures
Vorige maand werden we geschokt met het nieuws over langdurige blessures van twee belangrijke spelers voor het Nederlands elftal: Memphis Depay en Donyell Malen. Memphis scheurde in het duel met Stade Rennes een kruisband in zijn linkerknie af. Hier staat normaliter een herstelperiode van zo’n zes tot negen maanden voor. Het EK wordt een race tegen de klok voor de Oranje-aanvaller, dus. Zondag 15 december bleek een zwarte dag voor het Nederlands elftal: op dezelfde dag raakte ook zijn vervanger, Donyell Malen, al geblesseerd in de wedstrijd tegen Feyenoord. Ook hier was er sprake van schade aan de knie en lijkt ook Malen het EK te gaan missen. Zonde, beide spelers waren namelijk in bloedvorm. Memphis scoorde dit seizoen al 20 doelpunten en gaf 9 assists. Malen wist 18 keer het net te vinden en was dit seizoen 10 keer de aangever.
Sterspelers
Hoewel de bezetting in de aanval wat minder is geworden, hoeft Koeman zich met spelers als Virgil van Dijk, Georginio Wijnaldum en Frenkie De Jong geen geen zorgen te maken over het middenveld en de verdediging. Deze spelers spelen momenteel de sterren van de hemel bij hun clubs. Virgil van Dijk en Georginio Wijnaldum staan momenteel bovenaan in de Premier League met Liverpool en hebben halverwege een voorsprong van dertien punten op de nummer twee Leicester City. De twee waren samen goed voor 14 doelpunten en 2 assists voor zowel club als land dit seizoen. Ook Frenkie de Jong doet het goed bij zijn club FC Barcelona. Naast dat hij de enige veldspeler was die elke wedstrijd heeft gespeeld bij zijn club, was hij ook nog is goed voor 2 doelpunten en 3 assist als verdedigende middenvelder.
Toekomst
Ook ziet de toekomst er, met spelers als Calvin Stengs (21) en Myron Boadu (18), veelbelovend uit voor Oranje. De AZ-aanvallers, die onlangs hun debuut maakte in het Nederlands elftal, staan beide op een tweede plek met een achterstand van drie punten op koploper Ajax. Boadu maakte dit seizoen al 18 doelpunten en lijkt hiermee de opvolger van Memphis en Malen te worden, mits hij deze stijgende lijn doortrekt natuurlijk. Stengs wist de bal dit seizoen 9 keer in het doel te leggen en gaf hem maarliefst 13 keer voor, waardoor de aanvallende middenvelder eveneens een goede kans maakt om minuten te maken in het toernooi.
Kortom, denk ik dat Oranje, ondanks het verlies van twee belangrijke aanvallers, nog steeds een goede kans maakt om het Europees Kampioenschap te winnen. Door enkele sterspelers die tot nu overeind bleven staan en een paar veelbelovende spelers zal het Ronald Koeman moeten lukken om ver te komen in het eindtoernooi en er zo misschien wel het maximale uit te halen.